AIRCARE स्टडी: क्या वायु प्रदूषण भारत में फेफड़ों के कैंसर का जोखिम बढ़ा रहा है?

नई दिल्ली: भारत में बढ़ता वायु प्रदूषण अब सिर्फ सांस से जुड़ी बीमारियों तक सीमित नहीं रह गया है—यह फेफड़ों के कैंसर के बढ़ते मामलों से भी जुड़ा हो सकता है। इसी संबंध को समझने के लिए Air Pollution and Cancer Research Ecosystem (AIRCARE) नाम की एक नई रिसर्च पहल शुरू की गई है, जिसका उद्देश्य भारत से जुड़े वैज्ञानिक प्रमाण जुटाना है।

भारत दुनिया के सबसे प्रदूषित शहरों में से कई का घर है, और विशेषज्ञों का मानना है कि यह समझना बेहद जरूरी हो गया है कि लंबे समय तक प्रदूषित हवा के संपर्क में रहने से लोगों की सेहत पर क्या असर पड़ रहा है। भारत में फेफड़ों का कैंसर पहले से ही पुरुषों में आम कैंसरों में से एक है, लेकिन अब यह गैर-धूम्रपान करने वालों—खासकर महिलाओं और युवाओं—में भी तेजी से सामने आ रहा है, जो चिंता का विषय है।

AIRCARE : ये स्टडी क्यों है आपके लिए जरूरी?

AIIMS नई दिल्ली के शोधकर्ताओं द्वारा संचालित AIRCARE स्टडी भारत में वायु प्रदूषण—विशेष रूप से सूक्ष्म कण (PM2.5)—और फेफड़ों के कैंसर के जोखिम के बीच संबंध का मूल्यांकन करने के लिए बड़े स्तर पर की जा रही पहली वैज्ञानिक कोशिशों में से एक है।

इस स्टडी में 1,600 से अधिक फेफड़ों के कैंसर के मरीजों और उतने ही नियंत्रण (controls) को शामिल किया जाएगा, जिनमें अधिकतर मरीजों के परिवार के सदस्य होंगे, ताकि समान पर्यावरणीय संपर्क सुनिश्चित किया जा सके। इसका उद्देश्य यह समझना है कि लंबे समय तक प्रदूषित हवा के संपर्क में रहने से कैंसर का जोखिम कैसे बढ़ता है और यह जीवनशैली व अन्य कारकों के साथ कैसे जुड़ता है।

इस बारे में बात करते हुए, डॉ. अभिषेक शंकर, असिस्टेंट प्रोफेसर, रेडिएशन ऑन्कोलॉजी, ने कहा: “इस अध्ययन का उद्देश्य यह जांचना है कि PM2.5 के लंबे समय तक संपर्क से फेफड़ों के कैंसर में कैसे योगदान होता है और यह अन्य जोखिम कारकों के साथ कैसे इंटरैक्ट करता है। शोधकर्ता महिलाओं, युवाओं और गैर-धूम्रपान करने वालों जैसे संवेदनशील समूहों का भी आकलन करेंगे।”

अब सिर्फ स्मोकिंग नहीं, हवा भी बन रही है खतरा

परंपरागत रूप से फेफड़ों के कैंसर को धूम्रपान से जोड़ा जाता रहा है, लेकिन अब विशेषज्ञ मानते हैं कि यह धारणा बदल रही है। डॉ. सुनील, प्रोफेसर और प्रमुख, सर्जिकल ऑन्कोलॉजी, ने इस जटिलता को समझाते हुए कहा:


“यह व्यापक रूप से सामान्यीकरण करना उचित नहीं है, क्योंकि प्रदूषण अलग-अलग स्थानों पर अलग रूपों और स्तरों में होता है। प्रदूषण के कुछ घटकों को कैंसर के जोखिम को बढ़ाने वाला माना जाता है। ऐसा ही एक घटक PM2.5 है, लेकिन इसके भीतर भी कई उप-कारक होते हैं।”

उन्होंने आगे कहा कि शोधकर्ता अब यह पहचानने की कोशिश कर रहे हैं कि प्रदूषण के कौन-से विशेष तत्व सबसे ज्यादा नुकसान पहुंचाते हैं, और क्या समान वातावरण में रहने वाले अन्य लोगों में भी ऐसे ही बदलाव देखे जाते हैं। इस समझ का मतलब यह है कि अब गैर-धूम्रपान करने वाले लोग भी पर्यावरणीय कारणों से जोखिम में हो सकते हैं।

शरीर के अंदर क्या बदल रहा है, ये जानने की कोशिश

AIRCARE स्टडी की खास बात इसका बहु-स्तरीय (multi-layered) शोध डिज़ाइन है। इसमें क्लिनिकल और नॉन-क्लिनिकल दोनों तरीके शामिल हैं, जैसे cohort और case-control मॉडल, ताकि अलग-अलग समूहों पर लंबे समय तक PM2.5 के प्रभाव को समझा जा सके।

स्टडी का एक महत्वपूर्ण पहलू यह भी है कि भारतीय आबादी में एक संभावित जेनेटिक सिग्नेचर (genetic signature) की पहचान की जाए। शोधकर्ता यह जानने की कोशिश कर रहे हैं कि क्या प्रदूषित हवा के लंबे संपर्क से शरीर में शुरुआती आनुवंशिक बदलाव होते हैं, जो आगे चलकर कैंसर में बदल सकते हैं।

इससे एक महत्वपूर्ण सवाल का जवाब मिल सकता है:
👉 क्यों कुछ लोग प्रदूषण के संपर्क में आने के बावजूद कैंसर विकसित करते हैं, जबकि कुछ नहीं?

किन लोगों को है ज्यादा खतरा?

यह स्टडी उन समूहों की पहचान भी करेगी, जो अधिक जोखिम में हो सकते हैं। शुरुआती संकेत बताते हैं कि:

• गैर-धूम्रपान करने वालों में भी फेफड़ों के कैंसर के मामले बढ़ रहे हैं
• महिलाओं और युवाओं में केस बढ़ रहे हैं
• शहरी इलाकों में रहने वाले लोगों को अधिक जोखिम हो सकता है

इन समूहों की पहचान से जल्दी जांच (early detection) और लक्षित स्क्रीनिंग (targeted screening) में मदद मिल सकती है।

कैसे होगी जल्दी पहचान और बचाव?

AIRCARE स्टडी का एक बड़ा लक्ष्य भारत के लिए एक रिस्क-आधारित स्क्रीनिंग मॉडल तैयार करना है, जो क्लिनिकल और मॉलिक्यूलर दोनों तरह के डेटा पर आधारित होगा। इससे डॉक्टर यह पहचान सकेंगे कि किन लोगों को समय रहते जांच की जरूरत है।

भारत में फेफड़ों का कैंसर पुरुषों में दूसरा सबसे आम कैंसर है और दोनों लिंगों में चौथा सबसे आम। लेकिन इसकी जल्दी पहचान अभी भी एक बड़ी चुनौती है, क्योंकि अधिकतर मामलों का पता देर से चलता है।

इस स्थिति में सुधार के लिए नीतिगत और प्रबंधन स्तर पर कदम उठाना जरूरी है, ताकि जान-माल का नुकसान कम किया जा सके।

इस स्टडी के नतीजे इन क्षेत्रों में मदद कर सकते हैं:

• कैंसर की रोकथाम
• पब्लिक हेल्थ पॉलिसी
• स्क्रीनिंग गाइडलाइंस
• हेल्थकेयर प्लानिंग

सिर्फ प्रदूषण नहीं, ये कारण भी हैं जिम्मेदार

हालांकि वायु प्रदूषण एक बड़ा कारक बनकर उभर रहा है, लेकिन विशेषज्ञ यह भी बताते हैं कि यह अकेला कारण नहीं है।

डॉ. अभिषेक शंकर ने कहा: “कैंसर से बचाव के लिए मुख्य तरीका जोखिम कारकों से बचना है। अलग-अलग कैंसर के अलग-अलग जोखिम कारक होते हैं, लेकिन कुल मिलाकर एक बड़ा कारण तंबाकू का उपयोग है, जो भारत में लगभग 30 प्रतिशत कैंसर के लिए जिम्मेदार है। HPV जैसे संक्रमण सर्वाइकल, वल्वर, वेजाइनल, पेनाइल, ओरोफैरिंजियल और एनल कैंसर से जुड़े हैं। मोटापा भी कई कैंसर का एक महत्वपूर्ण कारण है, और शराब का सेवन सात प्रकार के कैंसर से जुड़ा पाया गया है। हेपेटाइटिस संक्रमण लिवर कैंसर का कारण बन सकता है।”

उन्होंने यह भी बताया कि बचाव के लिए:

• तंबाकू और शराब से दूरी
• स्वस्थ वजन बनाए रखना
• HPV वैक्सीन लेना
• संक्रमणों का समय पर इलाज जरूरी है।

यह स्पष्ट करता है कि प्रदूषण के साथ-साथ समग्र (holistic) रोकथाम भी उतनी ही जरूरी है।

क्या ये एक बड़ा हेल्थ अलार्म है?

वायु प्रदूषण और कैंसर के बीच बढ़ता संबंध एक बड़े पब्लिक हेल्थ चैलेंज की ओर इशारा करता है। शहरीकरण, औद्योगीकरण और वाहनों के बढ़ते इस्तेमाल के कारण लोग रोज़ाना प्रदूषित हवा के संपर्क में आ रहे हैं।

विशेषज्ञों का मानना है कि यदि समय रहते मजबूत नीतियां और जागरूकता नहीं लाई गई, तो पर्यावरण से जुड़ी बीमारियों का बोझ और बढ़ सकता है।

AIRCARE स्टडी भारत में वायु प्रदूषण और कैंसर के बीच संबंध को समझने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है। यह स्टडी वैज्ञानिक डेटा और वास्तविक जीवन के अनुभवों को जोड़कर एक बड़ी जानकारी की कमी को पूरा करने की कोशिश कर रही है। जैसे-जैसे शोध आगे बढ़ेगा, एक बात साफ है: हम जो हवा सांस में ले रहे हैं, वही हमारी सेहत पर चुपचाप असर डाल रही है।